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第15章 第十五章

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第15章 第十五章

◎成人之美◎

出了秦家的院門,先沿著東南方向的山道走上兩裏後會出現一個十字路口,再沿著路口向正南方向走上五裏,就能到達範家莊。說起範家莊那可不得了,這個莊子出了個大人物,在京中做了朝廷大員。因著這人的關系,莊子裏一人得道雞犬升天。

原本在野豬溝一帶出了名的窮村子舊屋換新房,在大人物的幫助下,範家莊的村民日子一日比一日好過。俊俊的買主,便是範家莊大人物家的長工。

辰時初,身穿布衣的長工小哥便如約來到了秦家門口。檢查了俊俊的牙口和身體健康狀況後,長工牽住了韁繩對著秦易拱拱手:“錢貨兩清了啊秦獵戶,如果沒什麽事的話,我就回去了。”

看到長工牽著韁繩的那一刻,秦朗紅了雙眼,他偏過身去,伸出小手揉了揉雙眼,努力止住即將掉落的淚珠。兄長說過,人要言而有信,即便再不舍,答應了別人的事情就要辦到。

許是見到了陌生人牽住了韁繩,俊俊不安地搖頭跺腳,黑亮的眼睛緊緊地看著秦易。秦易應是整晚沒睡,他的眼底出現了一片青黑。修長的手在俊俊的鬃毛上撫摸了一遍又一遍,想到今天之後再也不能和俊俊一起奔走,秦易的聲音啞得像是被煙熏了許久似的:“請等一下。”

他輕輕拍了拍俊俊的脖頸,轉身向著廊檐走去。廊檐下捆著兩捆新鮮的茅草,斷裂的茅草桿子透著汁液,聞起來有一股甜香。秦易一手提起一捆茅草快步走到俊俊身邊,“這是我從邊疆帶來的牧草種子,俊俊喜歡吃它。先帶兩捆,免得它到家之後不適應。”

大戶人家有專門的馬仆照顧馬兒,每戶人家餵養的草料都不太一樣。不知道範家餵養的草料是哪一種,怕俊俊到時候不吃,秦易一大早就割了兩大捆茅草。

原以為自己能灑脫到目送俊俊離開,可當秦易親手將茅草捆在馬背上時,他突然有些繃不住了。秦易低下頭閉上雙眼,努力調整已經亂了的呼吸。檢查好捆綁茅草的麻繩後,秦易對著長工揮揮手:“我就不遠送了。”

高頭大馬背上馱著高高的兩捆茅草,即便被人牽著,俊俊走上兩步就會回頭看一眼。大大的馬眼中滿是不解:為什麽主人不在它身前?

看到小夥伴遠去,將軍急忙追上去,可看到主人還站在屋檐下,將軍又硬生生地止住了腳步。它焦躁地站在院門口,仿佛意識到了什麽,卷曲上翹的尾巴慢慢垂下。

“哇——我要俊俊,我要俊俊——”當馬身上晃動的茅草消失在視線中時,秦朗再也無法催眠自己,他沖下了回廊沿著俊俊走過的路拼命向前跑。他跑得那麽快,就連腳上的鞋子跑丟了也顧不得。

秦朗一臉的淚,他扯著嗓子放縱嚎哭著,向來說話都細聲細氣的孩子爆發出了最強烈的情緒。

“秦朗,秦朗別追了!”突然間,秦朗身體懸空,秦易一把抱住了試圖追趕駿馬的弟弟。被秦易攔腰抱起的秦朗像是憤怒的小獸,他推搡踢打著秦易,聲嘶力竭地質問著秦易:“為什麽,為什麽要賣了俊俊?你把俊俊還給我,嗚嗚嗚,還給我——”

以秦易的力氣想要制住細胳膊細腿的秦朗易如反掌,可他卻什麽都沒做,只是抱緊了秦朗目送著俊俊離開的方向。任憑秦朗踢打,秦易一動不動一言不發。直到秦朗累得揮不動手腳,他才收回了視線,抱著幼弟往家的方向走去。

秦朗雙手抱著秦易的脖子,發洩過後,他全身無力,只能睜著無神的大眼睛沈默地流著淚。想到以後再也見不到俊俊,想到俊俊在別人家做著苦力吃不飽挨餓受凍,秦朗的淚流得更快。

*

簡嘉站在通向範家村的岔道口向著秦家的方向伸長脖子,範家長工去了那麽久,怎麽還不出現?難道還有另外的路通向範家村?

想到這種可能,簡嘉的面色一下變了。她抿著唇看向了向南的山道,決定再等一會兒。如果範家長工真的騎馬走了另一條路,她就沿眼前的山道去一趟範家村。

樹影瞳瞳,樹下的簡嘉焦躁地挪了個位置,她伸手摸向了後腰的小菜刀,目光不由得飄到了停在岔道口的騾車上。騾車同馬車的樣式差不多,只是駕車的由馬匹變成了騾子。

路上遇到騾車不是什麽稀奇事,可是沒有車夫靜悄悄停在路上的騾車,怎麽看怎麽奇怪。灰黑色的騾車車廂掛著深藍色的布簾子,簾子後方應當有人。

深山老林,停在岔道口的騾車,落單的女性……簡嘉的神經不由得繃緊,手也摁在了刀柄上。

就在此時,噠噠的馬蹄聲從秦家的方向傳來。循聲看去,只見範家的長工牽著坨了茅草的俊俊出現在了山道上。簡嘉不由得松了一口氣,可算讓她等到了。

不等長工走到岔道口,簡嘉快步迎了上去:“師傅,範師傅,請留步!”

範家長工疑惑地看了簡嘉一眼,他停下腳步有禮地問道:“敢問這位姑娘有何貴幹。”

簡嘉早早就組織好了語言,可是真說出口時還是有些尷尬,“師傅,我是……我是秦獵戶的娘子,前幾日我家相公將馬兒賣給了你家老爺。我想把馬兒贖回來,不知道師傅能不能行個方便。”原以為說自己是秦易的娘子會有些不好意思,結果簡嘉發現好像她並不像想象中那般羞澀?

為了表明自己的誠意,簡嘉雙手奉上了錢袋子:“聽我相公說,馬兒賣了五兩銀子,這裏有五兩多的銀錢。您看,能不能通融一下?”

範家長工的目光從簡嘉臉上挪到了錢袋上,他眉頭皺起:“秦家娘子,你這不是讓我為難嗎?我只是個長工,哪裏有能力做這種決定?”

簡嘉也明白這個道理,但是還想再努力一下,她打開了錢袋子,露出了內裏的銅板和銀角:“師傅,我知道我讓您難辦了。只是馬兒對我家相公的意義非凡,若是今日眼睜睜看它被帶走,我心中實在有愧。我不會讓您白幫忙,這裏面的銀錢全部給您,您看看……”

長工快速看了一眼騾車的方向,遺憾的眼神從錢袋子上掃過,“秦家娘子,並非我不通人情,只是我真的沒辦法幫忙。若是今日我帶不回馬兒,只怕這份差事就保不住了。也請你不要為難我。”

簡嘉深吸一口氣,下決心道:“既然如此,那我能不能跟著您去一趟範家莊?贖回馬兒的事,我親自同你家老爺商談?”

長工還沒說話,簡嘉就聽身後傳來了一聲緩慢溫吞的聲音:“外頭誰在吵鬧?”

範家長工揚聲道:“老爺,秦家的小媳婦攔住了小人。她想要贖回駿馬,小人不同意,她還想跟著小人回莊子,同您面談。”

簡嘉一楞,隨後眼中閃過了驚喜的光芒。她運氣真好,騾車中坐著的竟然是買了俊俊的範家老爺。聽聲音,範老爺應當有些年紀了,希望他能給自己贖回俊俊的機會。

“哦?”範老爺氣定神閑地掀開了布簾子,露出了白胖的面容。簡嘉快速掃了範老爺一眼,範老爺身材圓潤兩鬢斑白,他手中握著一卷書,神態悠閑又從容,看起來是個通情達理之人。

簡嘉快步走到騾車前,大大方方對範老爺行了個禮:“範老爺好,我是秦獵戶的家裏人。聽聞我相公將馬兒賣給了您,我想把馬兒贖回來,不知您能不能答應。”

範老爺上下打量了簡嘉幾眼,目光落在了簡嘉鬢邊的素簪上。他不緊不慢地合上書卷,一只手架在車窗上:“貨賣當時,秦獵戶賣馬的五兩銀子,老夫前幾日就交給了他。老夫也答應了他寬限幾日再提馬,於情於理,老夫已經仁至義盡。若是你不能說出一個讓老夫信服的理由,今日這馬,你贖不回。”

簡嘉輕嘆一聲,再擡頭時,她眼中已經出現了點點淚花:“範老爺,實不相瞞,秦獵戶賣馬是為了我。我本是簡家村人,乃是家中獨女。父母故去之前怕我一人孤苦無依,因而在族中為我過繼了繼兄。本想著讓繼兄照拂於我,卻不料繼兄癡迷賭錢,在鎮上賭坊中輸了很多銀錢。”

如此這般,簡嘉將她被繼兄嫂發賣,秦易賣家產湊彩禮的事一五一十告訴了範老爺。末了她輕嘆一聲:“我也知道賣出去的物件再贖回很難,只是如果沒辦法將馬兒贖回,我這心裏實在過意不去。”

簡嘉直視著範老爺的雙眼,再一次捧出了她的錢袋子:“這裏是我身上所有的錢財,望範老爺能給我一個機會,讓我帶回馬兒。”

耳邊傳來了擤鼻涕的聲音,轉頭一看,只見範家的長工紅著雙眼淚汪汪:“嗚嗚嗚,老爺——太感人了,秦獵戶真不容易啊。”

範老爺的唇角不由得抽抽了兩下,他無奈地掃了長工一眼,嫌棄道:“涕淚交加成何體統,快擦擦。”

長工背過身去更加大聲地擤鼻涕,聽著那悠長的聲音,簡嘉感覺自己的表情快繃不住了。

範老爺的目光在俊俊的身上掃過,落在茅草上時停了一下,他嘆了一聲悠悠道:“難怪秦獵戶願意將這麽好的馬兒賤賣,原來是因為這個原因。為了不讓恩人之女遭難,他不惜賣了跟隨他走南闖北的馬兒。這是何等的大義,何等的忠烈。”

範老爺的目光又落到了簡嘉身上:“你也不錯,為了不讓救自己於水火的恩人痛失愛馬,你一人獨行……至善至純哪!”

“若是今日老夫不讓你贖回駿馬,豈不是做了那奪人所愛不善不仁之人?也罷,就當結個善緣,你多添幾文,把馬兒贖回去吧。”

簡嘉的目光瞬間亮了,她又驚又喜對著範老爺行了個大禮:“多謝範老爺成全!”說罷她將錢袋子捧到了範老爺面前:“銀錢都在這裏,請範老爺過目。”

範老爺掃了一眼錢袋子,將裏面的幾個銀角子撿了出來。他似乎對銅板不感興趣,錢袋子中的八百文銅板又被他還給了簡嘉,頓了頓後範老爺又慢悠悠說道:“我看你頭上的這枚素簪不錯……”

簡嘉擡手便拔下素簪遞給了範老爺:“能得範老爺一聲讚,是它的福氣。”

*

紅駿馬轉了個方向,向著秦家小院的方向走去。簡嘉的身影被馬兒遮擋早已看不見,範老爺手握著素簪目送著駿馬遠去,眼神懷念道:“真像啊……”

範家長弓利落牽起了騾子的韁繩:“哎,老爺,我有點後悔了,果然我還是喜歡大馬!秦家那匹馬真俊啊~”

範老爺哭笑不得,罵道:“方才是誰涕淚交加?別貧嘴,快回吧。”說罷他將素簪收到袖中,騾車搖晃,範老爺又慢悠悠捧起了書,“君子有成人之美啊~美,美啊!”

作者有話說:

範老爺:你們最好記住我,因為我很重。【驕傲臉】

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